Montar tu propio equipo de IA o contratar un equipo externo: la comparativa honesta de costes

En resumen. Si tu empresa quiere que le construyan software con IA, la pregunta real no es "hacemos IA o no", sino "contratamos a alguien o alquilamos un equipo". Casi todas las cuentas sobre esto acaban en "depende del alcance". Es cómodo, pero no sirve de nada. Aquí va la versión honesta, con cifras reales: qué cuesta de verdad una contratación senior de IA con todo incluido, qué cuesta un equipo externo, y cuándo es correcta cada respuesta.

La pregunta que de verdad importa

La mayoría de las empresas tienen una lista de ideas de IA que nunca se construyen. Una herramienta interna que ahorra horas de administración. Un asistente sobre la documentación propia. Una automatización que conecta dos sistemas que hoy alguien copia a mano. Las ideas están ahí. Lo que falta es quien las construya.

Y aquí se separan dos caminos: contratar a alguien en plantilla, o alquilar un equipo que hace el trabajo por ti. Esa es la decisión real, no "IA sí o no". Los dos caminos tienen un coste real. Lo que pasa es que uno casi siempre se calcula a la baja.

Lo que cuesta de verdad una única contratación senior

El salario bruto es la parte más pequeña, y aun así es de la única de la que se suele hablar. Hagamos la cuenta honesta de un perfil senior de IA en España. Son magnitudes de mercado, no cifras exactas, y los salarios se mueven, así que revísalas justo antes de tomar una decisión real.

• Salario base: un senior en IA ronda los 70.000 a 100.000+ euros al año (datos de mercado, por ejemplo keepcoding, iaingenieria, ufv; para contexto, un junior ronda los 35.000 a 45.000 y un mid los 52.000 a 68.000).
• Coste de Seguridad Social a cargo de la empresa: en torno a un 30% adicional, más alto que el ~21% de Alemania.
• Puesto de trabajo, equipo, licencias, formación: otra cantidad relevante, sobre todo en IA, con herramientas y cómputo caros.
• Selección: habitualmente un 15 a 25% del salario del primer año si buscas a través de una consultora, es decir, un coste puntual notable.

Con todo incluido, el coste real ronda los 95.000 a 140.000 euros al año, es decir, unos 8.000 a 12.000 euros al mes. Y ese es el precio antes de que la persona haya entregado una sola línea de código productivo.

A esa cifra le faltan todavía dos partidas, y son las más caras:

El periodo de adaptación. Una nueva incorporación no es productiva desde el primer día. Hasta que los sistemas, los datos, el código base y el contexto encajan, suelen pasar de tres a seis meses, pagados en su totalidad pero todavía sin rendimiento pleno.

El riesgo de rotación. Según Nash Squared 2025, la IA es la competencia tecnológica más escasa del mundo, pasó del sexto al primer puesto en dieciocho meses. En España, según ONTSI, el país superó el millón de especialistas TIC en 2025, con solo un ~19,6% de mujeres y el talento concentrado en Madrid y Cataluña. Es decir: contratar hoy a esa persona no garantiza tenerla mañana. Si se va en el primer o segundo año, vuelves a pagar la búsqueda y el periodo de adaptación otra vez.

Los dos caminos, uno junto al otro

La fila que importa es la primera. Por aproximadamente lo que cuesta al año una única contratación senior con todo incluido, obtienes un equipo entero. No es un truco de cálculo, es la cuenta: una contratación senior con todo incluido ronda los 8.000 a 12.000 euros al mes, y ese es exactamente el rango de un retainer que, en lugar de una persona, te entrega un equipo ya rodado, desde la primera semana, sin búsqueda, sin periodo de adaptación y sin el riesgo de que alguien se marche.

La cuenta a tres años

Los meses sueltos distorsionan la imagen, porque el periodo de adaptación y la selección son costes puntuales. A tres años, la cuenta es más honesta.

La contratación propia, si la persona se queda: tres años con todo incluido, más el coste puntual de selección, más la productividad perdida durante la adaptación. En términos realistas, te mueves para una sola persona hacia los 350.000 a 400.000 euros en tres años, bajo el supuesto optimista de que no se marcha. Si se va, encima llega una segunda búsqueda y un segundo periodo de adaptación.

El equipo externo en el mismo periodo: previsible, sin esos costes puntuales, sin riesgo de rotación, y escalas el nivel según lo que realmente haya que construir. Pagas por resultados, no por un puesto.

Cómo puede entregar tanto un equipo así sin ser grande lo explicamos en Cómo construye software una empresa con agentes de IA, y por qué lo facturamos como retainer anual en lugar de por horas, en El modelo de retainer de IA.

Cuándo contratar es la decisión correcta

Para que este texto sea honesto: contratar a veces es lo correcto. Si la IA es tu producto principal, si esa capacidad debe vivir de forma profunda y duradera dentro de la empresa, si tienes el tamaño para montar y mantener un equipo completo, entonces construye tu propio equipo, pese al coste y al riesgo. La cuenta de arriba no habla en contra de contratar en sí. Habla en contra de hacerlo sin conocer el coste real.

Para la mayoría de las empresas que tienen una hoja de ruta llena de ideas de IA, pero no el tiempo de pasar meses buscando ni la voluntad de asumir el riesgo de rotación, la respuesta es la otra: alquilar un equipo que construye desde la primera semana.

La pregunta que desenmascara a un proveedor

Si alguien te ofrece construirte IA, pregunta directamente por el coste: ¿Cuánto cuesta con todo incluido, y qué obtengo, y desde cuándo? Una buena respuesta da una cifra y una fecha: un precio mensual fijo, un equipo, productivo desde la semana uno. Una mala respuesta es "depende del alcance", sin llegar nunca a lo concreto. La primera es alguien que se compromete. La segunda te vende la incertidumbre de la que en realidad querías librarte.

Somos el equipo senior que no necesitas contratar. Un retainer anual, un precio mensual fijo, un equipo desde la primera semana. Si quieres contrastar tu propia cuenta con honestidad, para eso está una primera llamada.